Вот, зацените. Это один из многогранных осколков моей главной темы всей жизни - жизнь людей, попавших в Хартаруум - Другую Вселенную, Вселенную Энргии. Один из осколков:
* * *
Вилли спала. Я не верил своим глазам. Как же это редко бывает! Всегда думал, что же заставляет таких, как она, погружаться в сон? Сколько нужно пережить за такой ничтожно короткий срок, чтобы тот, кто никогда не отдыхает, сейчас спал как убитый? Однако и правда, она вынесла за это время очень многое. А теперь мирно лежала на кушетке, тихонько посапывая.
Низкий гул и лёгкая вибрация нашего космического корабля ничуть не мешали ей. Сквозь тусклое жёлтоватое свечение лампы над кушеткой было видно, как медленно и спокойно она дышит. Такое я тоже весьма редко видел, может быть раза два-три. Обычно она дышала очень быстро и часто, всегда куда-то неслась, торопилась, всегда что-то собиралась делать. Но не сейчас.
Сейчас она занималась тем, что подобные ей – инки – восприняли бы как чудачество. Честно говоря, она немного отличалась от своих «сестёр». Например, ярким платиновым цветом волос. Конечно, у инк такой цвет считается вполне нормальным, но на фоне черноволосых соплеменников, Вилли выглядела, как белая ворона. Тем не менее, и среди инк, и среди шумианцев, а также экипажа нашего корабля, она считалась самой лучшей и желаемой спутницей.
С ней всегда было о чём поговорить. Она весело шутила, подбадривала всех, а когда надо, становилась серьёзной и весьма рассудительной, и могла с видом знатока рассудить ту или иную проблему. Её познания в области истории, философии, психологии и многого другого просто поражали.
Какой-то вопрос – обращайся к Вилли. И спрашивали, если что-то было не ясно, не понятно. В общем, когда юная инка была с нами, никто никогда не скучал. А теперь, когда она уснула, время полёта мне и всей нашей компании казалось невыносимым. Двадцать часов! Для человека такой сон поразителен, для инки вполне нормальный, учитывая то, что инки почти не спят.
Я медленно, почти на цыпочках, подошёл к кушетке. По пути нечаянно задел ногой столик с металлическими инструментами, создавшими неимоверный шум. Я замер и взглянул на Вилли. Никакой реакции. И крепко же она спит. Такую бравую девушку ничто не возьмёт. Ни битвы, ни катастрофы, ни даже смерть близких. Что как раз и случилось…
Но об этом позже.
Я присел на стул, стоящий рядом, и заглянул Вилли прямо в лицо. Она была очень красивая. В принципе все инки очень хорошенькие, но Вилли была лучше многих – как раз ещё одна вещь, отличающая её. У неё были большие зелёные кошачьи глаза, маленький прямой носик и слегка пухлые губы. Вдобавок у неё были немного острые уши, что в комплекте с платиновыми волосами делало её больше похожей на эльфийскую принцессу. Чего ей не хватало, так это здоровенного серебряного меча. Вместо этого у неё была обычная онтавионская пика, как и у всех инк на борту. Кисти рук Вилли были украшены чёрными иероглифами, которые красиво сходились в одну точку посреди ладони. На голове всегда красовалась тонкая диадема, которая имела сзади, на затылке, небольшой треугольник с кроваво-красным драгоценным камнем. Инка была вполне высокая, но не намного выше меня, очень стройная и изящная. Было больно признавать, что такой нежный цветок перетерпел столько невзгод и испытаний. Тем не менее, она очень хорошо держалась, тщательно скрывала свою печаль. Но временами я видел, как она тихонько грустит где-то в стороне, подальше от чужих глаз…
- Вилли, - прошептал я, убрав её волосы, закрывшие лицо. – Ты спишь?
На самом деле очень глупый вопрос. Ведь и так понятно, что она «дрыхнет как сурок», как частенько выражались мои друзья. Но почему-то спросить захотелось именно это.
Ответа не последовало. Лишь тихое дыхание. А жаль. Вот уже, который час я заглядывал к ней в надежде, что она проснётся. И каждый раз меня ожидало разочарование.
Тяжело вздохнув, я получше накрыл её одеялом, поднялся и направился в сторону дверного проёма. И опять споткнулся о стол. На этот раз растянулся на полу во весь рост. Это ж надо так! Громкий звон металла, похожий на дребезжание столовых приборов пронёсся по комнате. Лампы с желтоватым свечением глухо прогудели в ответ. Вилли вздрогнула и резко открыла глаза.
* * *
Здесь было облачно. Даже чересчур. Туман был везде: в небе, на храмовой платформе, и справа, и слева, и даже далеко-далеко внизу. Это создавало очень большие трудности, при обзоре местности, которую ещё предстояло исследовать на предмет опасности. Мало ли, что может прятаться в этом сером, неприветливом облаке. Тем не менее, множество фактов говорили о том, что туман скоро рассеется и обнажит острые камни и утёсы горного хребта. А затем хлынет дождь, плотный, как стена, разразится буря с мощными раскатами грома и вспышками фиолетовых молний. С дождём, разгоняющий тихое безмолвное спокойствие серой планеты Шум.
В ожидании бури на платформе стоял молодой человек. Он был обут в большие серые кроссовки без шнурков, одет в потрепанные чёрные джинсы с кожаным ремнём и некое подобие полусвитера и полумайки. Правая рука была полностью закрыта тонкой шерстью синего цвета, обнажены были лишь кончики пальцев. Другая же сторона полу-свитера состояла из странной чёрной ткани, открывавшей левую руку чуть выше локтя. Однако такая разница в длине рукавов была почти не заметна, из-за ксилофитового браслета, который занял пространство левой руки от кисти до локтя. Внешне это был браслет из чёрного металла, по окружности которого были три алмазные кнопки. Со стороны он выглядел, как будто несколько миниатюрных браслетов соединили вместе тремя красивыми пластинами, а затем нанёсли тонким лезвием сотни мелких иероглифов по поверхности диковинной вещи. Артефакт очень шёл владельцу, едва светясь пурпурным светом.
Все предметы одежды, вещи говорили о том, что на храмовой платформе стоял никто иной, как Избранный.
Он все чего-то ждал, вглядывался в серую дымку, словно оттуда с минуты на минуту должен кто-то явиться. Наверху, в небе, сильно громыхнуло, отчего по платформе пошла легкая вибрация. Туман постепенно рассеивался. Избранный спокойно поднял взгляд вверх и глубоко вздохнул.
Внезапно в тумане начали появляться очертания человека, быстро приближающегося к нему. Через секунду уже было ясно, что это один из мужчин-шумианцев, сопровождавших группу прибывших через портал инк и дайларцев, которые в свою очередь сопровождали избранного.
Шумианец был худ, среднего роста, имел серые глаза и тёмную короткую стрижку с выбритым затылком. Также в глаза бросался несколько кривой, скорее всего сломанный нос. Одет он был по последней шумианской моде: чёрно-белая роба с большими замысловатыми иероглифами на рукавах, светлые, слегка мешковатые штаны и чёрные полузакрытые сандалии. На металлическом поясе было закреплено несколько пластиковых тубусов, в которых были древние желтоватые свитки, скрученные в трубку. Шумианца звали Базириаз. И он был из тех людей, которые предпочитали путешествовать между мирами, нежели сидеть в подземном городе Шума.
- Вот ты где, - с облегчением проговорил Базириаз, чуть ли не вплотную подбегая к избранному; было видно, что он очень долго бежал, об этом говорили измождённый вид и лёгкая испарина на лбу. – Почему ты здесь? Мы почти открыли последние ворота храма.
- Да-а.. – протянул тот, глядя куда-то в сторону. – Тревожно что-то. Вестей от Алекса и команды «Стальной Бабочки» всё нет. И вряд ли предвидится. Они должны были прилететь ещё вчера. Что могло их задержать?
- А, не переживай ты, - попытался успокоить его Базириаз, всё еще тяжело дыша.- Капитан «Бабочки» сказал, что у них возникли небольшие трудности в полёте. Им же пришлось покидать планету наспех, без дозаправки и ремонта.
Избранный хмыкнул.
- Если бы вейдарцы не разрушили портал, соединяющий Шум и Металли, «Бабочке» не пришлось бы тащиться сюда через сто тысяч космо-промежутков. Так вы вроде космические расстояния называете?
- Тем не менее, и Алекс, и Мирида, капитан Сайлон, и вся его команда, возможно, будут здесь уже завтра. А может и сегодня.
- Да? А если вейдарцы возьмут и нагрянут именно сюда?
- Ну… - протянул шумианец. - Тогда мы пошлём кодированный сигнал, в котором будет приказ изменить курс с Шума, на более безопасную точку.
- И на более отдалённую, - уточнил Избранный. – Чтобы добраться до ближайшего безопасного места этого сектора, требуется избороздить не одну сотню промежутков. А это время, которое стоит очень дорого.
- Ладно-ладно, - остановил его Базириаз. – Идём к храмовым воротам. Там всё обсудим. Нас давно уже ждут. Ты там, по крайней мере, точно должен быть.
Избранный кивнул и, потупив взгляд, медленно зашагал вслед за Базириазом. Ему было досадно, что он показал себя таким нетерпеливым. Он злился на себя.
«Да что же это я так нервничаю, - думал он, - я же должен выглядеть мудрым. Ну ладно, может не мудрым, но спокойным и рассудительным. Связь с «Бабочкой» оборвалась, и я уже не могу думать ни о чём, кроме как о судьбах экипажа и Алекса.»
Туман уже рассеялся, и в небе всё чаще раздавались раскаты грома. Затем начал моросить лёгкий дождь, наполняя влагой сухую каменную крошку платформы. Избранный и Базириаз шли несколько минут. Слева была отвесная скала, основание которой скрывалось в серых облаках. Вниз было страшно взглянуть, уж слишком было высоко.
Однако картина, которая простиралась над утёсом, просто поражала воображение. Тучи, собравшиеся в одну большую бесформенную массу, начали озаряться яркими вспышками красных и фиолетовых молний. Вспыхивая вновь и вновь, молнии начинали соединяться друг с другом, образовывая красивую разветвлённую сеть на пол неба. От этого захватывало дух. Избранный засмотрелся на завораживающую картину. С минуту он шёл, наблюдая за ослепительным действом пока скала не загородила красочный вид. Избранный всё ещё шёл, приветливо щурясь исчезающему сиянию. Сейчас он жалел, что не взял с собой фотоаппарат. Множество мыслей наполнило его голову. Он совсем ушёл в себя. И врезался во что-то твёрдое.
Это оказался пятиметровый обелиск формы, торчащий наподобие когтя из земли. Металло-каменный монолит, служил знаком, что впереди дорога к храму. В ответ на удар указатель тихо прогудел и утих.
Избранный опомнился. Впереди сквозь пасмурный свет возвышался огромный храм Орида – одна из древних гробниц шумианских богов. Иероглифы, начертанные на обелиске, говорили о том, что в усыпальнице помимо великих знаний хранится множество великих артефактов.
Во всяком случае, так перевёл древний текст Базириаз, знаток великой культуры древней, некогда цветущей, а сейчас почти вымершей планеты.
Естественно никто не желал, чтобы вейдарцы добрались до храма и всего, что скрывалось внутри.
Тут грянул взрыв. Рабочие из города взорвали последнюю дверь храма. И мгновенно с этим раздался оглушительный рёв, сметая звуковой волной всё вокруг… Последнее, что услышал Избранный до того как потерять сознание от Импульса, это крик охрипшего Базириаза: «Ариалла!!. Закройте!. Будет взрыв!
Это ОНО!!»
